40억 아시아인의 스포츠, 문화축제 "2014 인천아시아경기대회"

2014년 제 17회 아시아경기대회(17th Asian Games 2014)가 아시아올림픽평의회(OCA - Olympic Council of Asia)주최, 대한올림픽위원회(KOC)와 2014 인천아시아경기대회조직위원회(IAGOC)주관으로 45개국 OCA 회원국 선수 및 임원 13,000여 명이 38개 종목에 참가하여 2014년 9월 19일 부터 10월 4일까지 16일간 치러진다.

아시아경기대회의 모태는 1913년 필리핀 마닐라에서 개최된 '동양올림픽대회'다. 당시 회원국은 필리핀, 태국, 대만, 일본, 말레이시아, 홍콩 등 6개국에 불과했다. '동양올림픽대회'는 제2회 대회 부터 '극동선수권대회'로 이름이 바뀌어 1934년 10회 까지 2년마다 개최됐다.

극동선수권대회는 1934년 인도 뉴델리에서 인도, 아프가니스탄, 스리랑카, 팔레스타인이 참가해 열린 서 아시아경기대회와 합병함으로써 아시아 경기대회의 전신이 된다.

제2차 세계대전이 끝난 직후 1948년 제14회 런던 올림픽경기대회 기간 중 아시아의 13개국 단장들은 국제올림픽위원회(IOC)로부터 아시아 지역대회 개최를 위한 사전 협의를 요청 받고 한국, 필리핀, 미얀마, 인도, 타이완, 스리랑카 등 6개국이 모여 지역대회를 개최할 것을 결정한다.

이후 1949년 2월 인도 뉴델리에서 제1회 아시아육상선수권대회를 개최하기로 하고 아시아육상경기연맹결성을 합의했다. 그러나 개최국인 인도 사정으로 제1회 대회는 열리지 못했다.

1949년 2월 9개국 대표 11명은 다시 모여 제2차 회의를 갖고 당시 인도 IOC위원인 손디(G.D.Sondhi)의 제안으로 지금의 대회명칭으로 바뀌었으며 국내올림픽위원회(NOC)가 조직하는 AGF(Asian Games Federation - 아시아경기연맹)을 창성한다.

AGF는 초대 회장에 야드빈드라 싱(Yadvindra Singh)을 선출했다. 이처럼 인도는 주도적으로 아시아경기대회 창설에 관여했으며, 현 인도 NOC 사무총장 라자 란디르 싱(Raja Randhir Singh)은 초대 AGF 회장의 아들로서 그 상징성을 이어오고 있다.

2014 인천아시아경기대회는 1986 서울, 2002 부산에 이어 세 번째 열리게 되는 국제경기다. 아시아경기대회는 월드컵, 하계, 동계올림픽, 세계육상선수권대회와 함께하는 "5대 스포츠"이다. 참가국은 올림픽이 훨씬 많지만 경기 종목과 참가 인원에서는 아시아경기대회가 더 많다.

특히, 아시아올림픽평의회(OCA)의 45개 회원국 가운데 절반 이상은 현실적으로 메달 획득이 불가능한 올림픽보다 아시아경기대회에 더 열광하고 있다. 이에 따라 아시안게임을 준비하고 개최하는 과정에서 인천을 중심으로 한국이 볼 수 있는 기대효과는 다른 어떤 국제행사 못지않게 클 것이다.

2014 인천아시아경기대회가 왜 인천에서 열려야 하는지에 대한 이유는 너무도 자명하다. 아시아경기대회와 같은 대규모 국제대회를 개최하게 될 경우 획기적으로 지역 발전 기간을 앞당길 수 있기 때문이다.

우리나라는 1986년 서울아시아경기대회와 2002년 부산아사아경기대회 등 모두 두 번의 아시아경기대회를 치렀고, 서울과 부산은 아시아경기대회를 치르고 난 뒤 바로 세계적인 도시반열에 들어섰다.

인천은 송도 신도시에 위치한 경제 자유 구역을 발판으로 동북아 물류 "허브도시"를 꿈꾸고 있다.

특히, 동북아 최대공항으로 성장한 인천국제공항과의 접근 용이성을 발판으로 동북아의 관문 도시로 첨단 IT산업과 바이오산업, 국제금융센터가 빼곡히 들어서 명실상부한 국제 도시로서의 기능을 수행해야 할 인천을 제대로 알리고 부각시킬 가장 자연스런 방법은 2014 아시아경기대회의 개최일 것이다.

더욱이 인천은 준비된 도시다. 첨단 기능을 갖춘 국내 최대 규모의 문학월드컵경기장과 야구장을 비롯해 다목적 기능의 삼산월드체육관은 물론 수도권매립지를 활용한 골프장, 승마장, 사격장, 조정경기장 등 대규모 스포츠 레저타운이 조성될 전망이다.

제17회 아시아경기대회가 열리게 될 인천시의 교통상황은 인천국제공항이 인접해 있어, 참가 선수단 및 임원, 보도진들이 30분 이내에 고속도로 및 전철을 이용하여 시내로 진입할 수 있다는 장점이 있다.

또한, 수도 서울과 주변 도시들을 1시간 이내에 갈 수 있는 지하철, 고속도로, 전철, 외곽순환도로망이 잘 갖추어져 있다는 점 또한 빼 놓을 수 없는 편리함이다.

항공과 육상 교통망의 편리함과 항구도시답게 인천항 해상교통의 접근성 또한 잘 갖추어져 있어 육해공의 완벽한 교통시스템은 국제도시로써 대회 성공을 뒷받침하는 충분한 기반이 마련될 것이다.

아울러, 정부와 인천광역시는 공항과 인천시내를 연결하는 인천대교 건설과 인천지하철 2호선, 수도권 제3외곽순환도로, 광역교통망 정비, 신교통수단(BRT - Bus Rapid Transit))도입 등 교통 인프라 및 시스템 확충 사업과 도시 교통체계 개선방안을 지속적으로 추진하고 있어 대회가 열리는 2014년에는 어느 대회보다도 완벽한 교통시스템을 가동하게 될 것이다.

인천은 특히 풍부한 대회 개최 경험으로 축적된 노하우가 있다. 2005년 인천문학경기장에서 열렸던 제16회 아시아육상경기선수권대회, 분산 개최로 열렸던 지난 2002년 한일월드컵 예선전 등 수 많은 국제대회를 모두 무리없이 치러냈다. 다시말해 하늘과 바다길이 연계돼 세계적인 국제도시로 부상할 인천은 2014 아시아경기대회 개최의 최적지임은 틀림없다.

2014 인천 아시아경기대회를 개최하는 인천시의 변화는 한 마디로 세계적인 일류 명품 국제도시로 비상하는 인천의 비약적인 발전으로 기대된다.

용역 조사 결과에 따르면, 2014 인천 아시아경기대회가 성공적으로 개최됐을 경우 전국적으로 파급되는 생산유발효과는 129,328억원, 부가가치효과는 55,575억원에 이른다. 게다가 269천여명의 고용창출효과도 볼 수 있다.(대외경제정책연구원『2014 인천 아시아경기대회의 경제적 파급효과와 타당성 분석』 - 2006.7.3)

또한, 한반도 및 동북아 평화정착과 인류 공동번영에 기여하고 우리나라의 문화적 정통성 및 우수성을 세계에 알릴 수 있으며 국제 공항과 항만, 경제자유구역을 가진 국제도시로서의 위상과 가치를 제고할 수 있을 것이다.

분명 인천 뿐만 아니라 우리나라로서는 확실한 경제적 이득을 보는 셈이다. 더욱 중요한 것은 아시아경기대회 인천 유치에 따른 도시기반 시설과 통신, 교통 인프라 구축이 국고와 시비, 민자를 통해 자연스럽게 이뤄진다는 점이다.

특히, 인천에 세계적 규모의 국제컨벤션센터와 특급호텔이 들어서면 이는 고스란히 인천의 자산이 되는 것이며 향후 관광 인천의 밑거름이 될 것이다.

아시아 40억 인구의 눈과 귀가 몰릴 인천아시아경기대회는 송도국제신도시의 거대 해외자본의 투자유치를 가속화 시킬 것으로 예상한다.

인천의 장점은 언제든지 접근 가능한 국제공항과 국제항로가 공존한다는 점과 도심으로의 접근성이 용이하다는것, 특히, 중국 등 아시아 대륙으로 통하는 동북아의 관문이 된다는 점에서 타의 추종을 불허한다. 따라서 인천을 세계무대에 소개할 수 있는 2014 아시아경기대회를 인천에서 개최한다는 것은 어찌보면 너무나 당연한 일이다.

2002 부산 아시아경기대회 이후 국제 종합경기대회가 없는 상황에서 2014 아시안게임 유치는 국가 체육발전 기여에 도움이 될 것이고 각종 체육시설 정비 및 확보로 국민체육건강 증진에도 일조하게 될 것이며 엘리트 체육인의 양성을 통한 스포츠 강국으로 자리잡게 될 것이다.

아시아경기대회의 성공은 인천의 브랜드 가치와 나아가서는 대한민국의 브랜드 가치를 높일 수 있는 또 한번의 터닝 포인트가 될 것이며, 40억 아시아인의 번영과 평화를 위한 디딤돌이 될 것이다. '2014 인천 아시아경기대회'의 성공적인 개최와 인천시의 밝은 미래와 도약을 진심으로 기원해본다.

"AfterABC는 2014 인천아시아경기대회와 함께합니다.

이는 국가브랜드를 높이는 일환이 될 것이며, 나아가 차별화된 블로그 마일리지 팁(2010 하반기 AfterABC 그랜드 오픈 발표 예정)으로 새롭게 개선된 블로그 수익모델의 서비스 혜택을 누릴 수 있습니다."

7월 14, 2010  |  ~가(이) 포스트한 기사: administer , Seoul,
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